奥运项目的起源
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从木马轮到山地越野
自行车起源于欧洲。1790年法国的西夫拉克伯爵将两个轮子装在木马上，人骑在上面用脚蹬地前行，称为木马轮。1816年，德国的冯德赖斯男爵发明有车把可控制方向的木轮车，1818年获英国专利。1839年苏格兰铁匠麦克米兰制成由曲柄连杆结构驱动后轮的铁制自行车。1861年法国的米肖父子发明前轮大、后轮小，前轮上装有曲柄和能转动的踏板的自行车。并于1867年在巴黎博览会上展出。1874年英国的劳森在自行车上采用了链条传动结构，1886年英国的斯塔利使用了滚珠轴承和车闸，并将前后轮改为大小相同。1888年英国的邓洛普成功使用了充气橡胶轮胎，自行车至此基本完善。
公路自行车赛在有各种地形变化的公路上举行。奥运会设有公路个人赛和公路团体赛。公路男、女个人赛分别于1896年和1984年被列为奥运会比赛项目。公路团体赛在奥运会仅设男子团体赛，1912年被列为比赛项目。
山地车越野赛始于法国。20世纪50年代，一些自行车运动员厌倦了在现代化公路上枯燥的训练和比赛，他们到丘陵地带寻找新的环境、新的挑战，于是一种全新的运动方式产生了。自行车越野应骑山地车，据传，美国加利福尼亚大学学生斯科特是第一位将普通自行车改装成山地车式样的人。以后越野运动逐渐在欧洲流行，并形成赛事。1990年国际自行车联盟承认了这项运动，1991年首次举行世界杯赛。男、女个人越野赛均于1996年被列为奥运会比赛项目。
乒乓：国球百年
乒乓球通常被认为起源于19世纪后期的英国，大约在1890年，有位名叫詹姆斯·吉布的英格兰人到美国旅行时，偶然发现了一种用赛璐珞制成的空心玩具球，弹跳力很强，于是就将这种球稍加改进。之后，这项运动就逐步在英国和世界各地开展起来。由于此球在桌上打来打去发出了“乒乒乓乓”声音的缘故，英国一家体育用品公司首先用“乒乓”一词作了广告上的名称，乒乓球运动因此得名。
自19世纪90年代起，乒乓球运动得到了长足发展。在当时，发球时可将球直接发到对方台面，亦可把球先发到本方台面再跳至对方台面。所用器材和今天也大不一样。球拍是空心的，用羊皮纸贴成，形状为长柄椭圓形。为了不损坏家具，在橡胶或软木实心球外，往往包一层轻而结实的毛线，是英国人晚餐后替代草地网球运动的一项室内高雅活动，风靡19世纪80年代到90年代。
1916年，中华基督教青年会上海分会童子部首先开设乒乓球房，有球台九张。但一般市民无缘入内，仅资本家的子弟和有钱的大学生等少数人去寻找乐趣。两年后，上海成立了早期的乒乓球组织，不少球队纷纷建立并于1921年首次举办了比赛。比赛采取对抗方式，11人参赛，先胜六盘者为赢。同一年，全国乒乓球联合会在上海诞生，中国乒乓球运动从此得到了初步的发展。
“乒乓”一词原本是商业注册名称，由于原英国乒乓球协会缺乏代表性，因此英国乒乓球协会便解散了原组织，重新成立了“桌上网球”协会。“桌上网球”这个名字一直沿用了数十年，国际乒联至今还采用着这个名字。汉语的乒乓球是从声音上得名的，但将其翻译成英文时，仍为“table tennis”。
乒乓球运动经历了几个发展阶段。1926年1月，澳大利亚、英国、德国、匈牙利和瑞士5个国家参加了在德国柏林举行的国际乒乓球邀请赛，这也被认为是第一届世界乒乓球锦标赛，同时成立了国际乒乓球联合会即国际乒联(ITTF)。1957年后，世乒赛改为每两年举行一次。
20世纪50年代，日本选手首创直拍握法，使用海绵贴面球拍，弧圈球、发球抢攻等打法使其一度占据了乒坛霸主地位。60年代中国首创近台快攻打法，并且成为乒坛强国。80年代中后期，来自欧洲的瑞典男队以削球打法开始崛起，并连续三次夺得世乒赛的男团冠军。从90年代末期开始，中国乒乓球再度崛起，在1999年和2001年重新夺回了男团斯维思林杯。
乒乓球1988年首次进入奥运会，之后有了长足的发展，成为参与人数最多的体育项目之一。在中国，乒乓球也已成为名副其实的“国球”。
风靡全球的棒球运动
棒球是美国及日本的国球，脱胎于英国的板球，也称“轮打”，是一种结合竞技及智慧的运动。棒球运动有着悠久的历史，在古希腊及古印度的一些壁画遗迹上都有类似打棒球的图案。据考证，希腊、印度的古代神庙和碑石上的浮雕留有木棒打球的图案。中国宋代也有一种用棒打球的“击角”游戏。1720年，英国一本书中就出现“baseball”(棒球)的字眼，并标明了投手、捕手、打击手与防守者，而且用了一首诗来描述球赛：“当球被击中了，那孩子也奔飞了，他先跑到下一垒包，然后欢乐地奔回本垒。”
现代棒球运动的起源说法不一，多数认为始于美国。1839年，纽约州北部库伯斯镇的艾伯纳·达伯戴制定了第一部比赛规则，设计出了第一个棒球场。达伯戴也被称为“美国棒球之父”。为了纪念他，美国于1939年在他的故乡建立了美国职业棒球名人堂。
1845年，土地测量员亚力山大·卡特莱特绘制出了和现在完全一样的内野(内场)区，并决定垒间距离为90英尺(
棒球运动在美国发展壮大后.逐渐传播到欧洲国家如意大利和法国，二战后在亚洲一些地区蓬勃开展。现在世界上有120多个国家开展这项运动，它是日本和加拿大以及一些加勒比国家最流行的体育运动项目。近年来，中国台北队在世界少儿棒球系列赛上成绩斐然。
因为滥用违禁药物以及缺乏高水平运动员参加奥运会，棒球和垒球项目没有通过国际奥委会委员的表决，将不再作为2012年伦敦奥运会的比赛项目，但仍可以在2008年之后重新申请加入2016年奥运会。